Desmontando mitos: vacuna de la gripe

Como profesional de enfermería veo todos los años, cuando llega la época de la campaña de vacunación antigripal, como mucha gente de mi entorno rechaza la vacuna por falsas creencias y mitos absurdos. En este post intentaremos echar por tierra varios de ellos de una forma simple y que no pueden volver a utilizarse:

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• NO PUEDO VACUNARME PORQUE ESTOY EMBARAZADA: No sólo la vacuna de la gripe puede utilizarse en embarazadas, si no que además está recomendada. Si es tu caso, debes aprovechar la época de campaña antigripal para inmunizarte, ya que la vacuna se puede administrar en cualquier trimestre de la gestación.
• ESTOY ACATARRADO Y NO PUEDO VACUNARME: Catarro, tos, resfriado..etc, son síntomas que por sí solos no contraindican la vacunación en ningún caso. Sólo si se presenta una patología con síntomas importantes en el momento de vacunación, es preferible esperar a que la enfermedad remita. 
• EL AÑO PASADO ME VACUNÉ, ME DIO REACCIÓN Y ME ENTRÓ LA GRIPE: a ver, a ver....es posiblemente la excusa que más he oído y más rabia me da, porque la gente que la emplea suele estar convencida de que eso es lo que ha pasado. Primero: una gripe no es un resfriado, no es un catarro, no son unos mocos. Es una enfermedad infectocontagiosa que cursa con sintomatología diversa, fiebre importante, molestias gastrointestinales, dolor generalizado, debilidad, falta de energía, mareos, etc. La campaña de vacunación antigripal coincide en las fechas en las que llega el frío, por lo que es fácil que sea la época en la que también se produzcan mayor número de infecciones respiratorias. La vacuna de la gripe es una vacuna inactivada, es decir, no es capaz de producir la enfermedad por sí misma. Y además protege contra la gripe pero no contra el resfriado común, es decir, no evita que cojamos varios catarros a lo largo del invierno. La gente que sí ha padecido una gripe sabe perfectamente diferenciarlo de un síndrome catarral.  
• YA ME VACUNE HACE X AÑOS, NO ME HACE FALTA VOLVER A VACUNARME: La vacuna de la gripe es estacional, es decir, cada año tiene  una composición distinta que protege frente a unas cepas del virus de la gripe y no frente a otras. Los virus también mutan, cambian y es necesario vacunarse anualmente para estar protegidos.

Esta entrada será ampliada a medida que surjan nuevas dudas sobre la conveniencia o no de la vacunación.

Reflujo Gastroesofágico: Consejos para llevarlo mejor

Se denomina Síndrome de Reflujo Gastroesofágico (RGE) al paso del contenido del estómago hacia el esófago, pudiendo provocar éste sintomatología clínicamente importante y cambios en el tejido del esófago (esofagitis). 

El síntoma más frecuente es el ardor o pirosis, aunque a veces puede no dar molestias. También puede manifestarse con síntomas respiratorios como tos y sibilancias y molestias como ronquera, dolor al tragar los alimentos y sensación de globo en la garganta.

Una dieta rica en grasas puede empeorar los síntomas

Una vez establecido el diagnóstico, se deben deben seguir unas recomendaciones encaminadas a mejorar el desarrollo de la enfermedad y a disminuir las molestias. Éstas son:

• Realiza una dieta baja en grasas y rica en fibra: fomentar el consumo de carnes magras, pescado, frutas y verduras y cereales en su forma integral.
• Evita irritantes como la cafeína, menta y tabaco: favorecen la distensión del esfínter esofágico. 
• Procura no comer ni beber nada dos horas antes de irse a la cama. No tumbarse tras las comidas. 
• Evita el sobrepeso: origina un aumento de la presión dentro del estómago.
• No emplees ropa que oprima el abdomen, evitando el cinturón apretado.
• En la medida de lo posible, no levantar pesos elevados y evitar la flexión prolongada del tronco
• Levanta la cabecera de la cama de 15 a 20 cm. 
• Realiza varias comidas al día, entre 5 y 6, pero poco voluminosas. 
• Sigue el tratamiento farmacológico prescrito por tu médico. 

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Anisakis: como prevenirlo

En los últimos años la incidencia de nuevos casos de enfermedad por Anisakis está aumentando considerablemente llegando a convertirse en un problema de Salud Pública. Esto es debido a la mala práctica de destripar los peces en alta mar y arrojar sus vísceras al agua, sirviendo de comida para otros peces que se hacen portadores. A pesar del elevado consumo de pescado en nuestro país, la afectación por Anisakis no es tan elevado como en otros donde el consumo de pescado crudo es más habitual. Se trata de una enfermedad evitable y que podemos mantener a raya cumpliendo estrictamente las medidas preventivas adecuadas.

El Anisakis es un parásito que se encuentra en el sistema digestivo de algunos pescados. Sólo se contrae si se come pescado contaminado poco cocinado o crudo. Las consecuencias para el ser humano que ingiere pescado afectado por Anisakis pueden variar desde complicaciones digestivas hasta reacciones alérgicas graves.   

Las medidas preventivas son simples y muy fáciles de cumplir:

• Comprar el pescado limpio, sin vísceras o limpiarlo lo antes posible.
• El cocinado habitual del pescado (horno, fritura, cocción, plancha) de hecho elimina el parásito siempre que se alcancen los 60ºC de temperatura durante diez minutos en el mismo, por lo que no es imprescindible congelar el pescado previamente. Se puede comer pescado fresco bien cocinado sin ningún problema.
• Si se va a ingerir el pescado crudo, se debe congelar previamente al menos durante 48 horas en un congelador adecuado.  
• Existen productos que aunque se consuman crudos, no precisan un congelado previo, como por ejemplo: ostras, mejillones, almejas y demás moluscos, pescados de piscifactorías de agua dulce, pescado exclusivo de río como la trucha, perca o carpa, pescados desecados salados y semiconservas como las de anchoas.
• Las preparaciones de pescado crudo o prácticamente crudo que deben congelarse previamente son: boquerones en vinagre, pescados en escabeche, preparaciones en crudo como shusis, ceviches, carpaccios, pescados en salmuera y ahumados. 

La legislación española obliga a restaurantes y comedores a realizar un congelado previo de los pescados a la temperatura adecuada por lo que comer pescado fuera de casa es seguro. Aún así, siempre es recomendable advertirlo y preguntar antes. 

Fuente: Agencia Española de Consumo, Seguridad alimentaria y Nutrición

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¿Me puedo vacunar? Falsas contraindicaciones

Actualmente se aprovechan  las distintas revisiones de salud que se realizan al niño sano donde se comprueba su desarrollo y crecimiento para cumplir el calendario vacunal. Sin embargo, muchas veces los padres son reticentes a vacunar en ese preciso instante por distintos problemas que presenta el niño, muchas veces sin importancia, pero que a veces obliga a retrasar la vacunación ante el miedo de una reacción indeseada a la vacuna. 

Podemos afirmar que las contraindicaciones generales de las vacunas son escasas y en la mayoría de los casos no hay motivo para retrasar la vacunación. Las falsas contraindicaciones más frecuentes para que un niño o adulto no se vacunen son las siguientes:

• Enfermedades agudas de carácter leve, como pueden ser diarreas, tos, eccemas, lesiones en la piel, etc.
• Toma de antibióticos coincidiendo con la vacunación.
• Convalecencia de enfermedad infecciosa o no, es decir, cuando ésta ya ha pasado su estadío más grave.
• Reacción no anafiláctica a una dosis previa de vacuna: nos referimos a reacciones locales y/o generales de carácter leve.
• Recién nacidos de bajo peso o prematuros. En este caso además, la vacunación tiene mayor importancia si cabe. 
• Lactancia materna.
• Contacto del niño con embarazadas.
• Malnutrición.
• Antecedentes familiares de reacciones adversas a la vacuna. 

Para resolver cualquier duda que pudiera establecerse, diremos que las contraindicaciones reales a las vacunas son mínimas y se trata de las siguientes:

• Reacción anafiláctica a una dosis previa de vacuna.
• Si existe alergia o hipersensibilidad a uno de los componentes de la vacuna: se debe descartar antes de administrar el preparado y ante la duda no vacunar.
• Enfermedad aguda con fiebre superior a 38 ºC.

Ante todo, se debe tener en cuenta qué tipo de vacuna vamos a administrar ya que cada una puede tener unas contraindicaciones específicas y el estado especial de la persona (embarazadas, inmunodeprimidos, edad avanzada, etc.). 

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Importancia de la vacunación infantil

En los últimos años se está extendiendo una corriente antivacunación que ha originado que muchos niños en nuestro país no cumplan el calendario de vacunas recomendado por los expertos. Esta tendencia, además de peligrosa, no presenta base científica comprobada. La vacunación infantil, aparte de totalmente segura y abalada por comités de expertos en la materia, presenta claros beneficios. Estos son:

• Evitan la infección: no sólo del patógeno para el cual nos estamos vacunando; también previene frente a otro tipo de infecciones oportunistas que a veces van ligadas al desarrollo de distintas enfermedades infecciosas. 
• Impiden la proliferación de infección de forma masiva: es decir, anulan o minimizan la capacidad de producción de epidemias.
• Consiguen la inmunización colectiva:  ciertas vacunas, además de proteger al individuo que recibe la vacuna, protege a las personas con las que se relaciona de padecer dicha enfermedad. Es decir, si yo estoy inmunizado ante un determinado microorganismo y no desarrollo la enfermedad aún habiendo estado en contacto, tampoco lo puedo transmitir a mi entorno.
• Desarrollan la protección individual frente al patógeno: hay vacunas que producen sólo protección individual frente a la enfermedad, por lo que es necesario que cada persona reciba la dosis de vacuna correspondiente para evitar la misma (Ej.: tétanos)

  

  Las vacunas generan inmunidad contra enfermedades concretas 

Para que la vacunación sea eficaz, se deben cumplir los calendarios de vacunación recomendados por expertos en cuanto a edad de vacunación y dosis mínimas necesarias de cada tipo de vacuna. 

También podemos hablar de efectos secundarios de las vacunas y contraindicaciones de las mismas, sin embargo está demostrado que el beneficio supera con creces el riesgo y debido a la implantación de los calendarios de vacunas en los distintos países, muchas enfermedades y sus secuelas han ido desapareciendo en la población. 





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Cáncer y prevención

En el día de ayer los periódicos publicaron la noticia de que el 50% de los niños que nacen en la actualidad padecerán cáncer a lo largo de su vida. Aunque parecen cifras muy catastrofistas, es cierto que el aumento de la esperanza de vida ha incrementado el número de casos nuevos de cáncer en la población. Además, debemos tener en cuenta que la supervivencia a ciertos tipos de cáncer es cada vez mayor, disminuyendo la mortalidad en la mayoría de los tumores. 

Los avances en medicina, tanto en diagnóstico, con pruebas más precisas y menos invasivas, como en el tratamiento, han mejorado las expectativas de la enfermedad. Está totalmente demostrado que, en la mayoría de estas patologías, un estilo de vida saludable previene de la aparición y avance de las mismas. El código europeo contra el cáncer ha cambiado a lo largo de los años para adaptarse a las nuevas necesidades. Estas son sus recomendaciones:

• Abandona el hábito tabáquico. Es fundamental la educación en nuestros jóvenes para que no comiencen a fumar. Si ya eres fumador, debes evitar fumar delante de otras personas no fumadoras, especialmente niños.
• Evita la obesidad y el sobrepeso. Aunque no lo parezca, estos dos factores de riesgo están más relacionados con la aparición de ciertos tipos de cáncer y enfermedades de lo que nos pensamos.
• Realiza actividad física de forma habitual.  
• Aumenta el consumo de frutas, verduras y hortalizas y reduce el consumo de grasas animales.
• Modera el consumo de alcohol.
• Protégete frente a las radiaciones solares y evita una exposición prolongada a las mismas. Fundamental en la infancia
• En el caso de que trabajes en un medio laboral de riesgo, sigue meticulosamente los consejos de seguridad y salud. 
• Sométete a pruebas de cribado de cáncer de colon si tienes más de 50 años. Pregunta por lo programas de detección precoz establecidos en tu comunidad. Así mismo, si eres mujer, también debes participar en los programas de detección precoz de cáncer de mama (mamografías). 
• Todas las mujeres a partir de los 25 años deberían someterse a citologías de control en la prevención contra el cáncer de útero. 
• Participa en la vacunación contra el virus de la Hepatitis B si no fuiste vacunado en la infancia.

Estas recomendaciones no sólo pueden reducir la aparición de nuevos casos de cáncer, si no que además pueden ayudar a disminuir la mortalidad de los casos detectados. 

Foto: AECC 

Uso adecuado de los antibióticos

En 1929 Alexander Fleming con el descubrimiento de la penicilina sentó las bases de los antibióticos en la vida moderna. Desde el comienzo de su uso en los años cuarenta hasta la actualidad, muchos han sido los avances terapéuticos en el tratamiento de las enfermedades infecciosas.

Los antibióticos son medicamentos potentes destinados a combatir las infecciones de origen bacteriano.  La mayor parte del consumo de antibióticos en España (cerca del 90%) se produce en el ámbito extrahospitalario, siendo la causa más frecuente el tratamiento de infecciones respiratorias. Sin embargo, un mal uso de estos medicamentos puede provocar que estos pierdan eficacia en el futuro y traer consecuencias negativas en nuestro organismo. 

CONSECUENCIAS DEL MAL USO DE ANTIBIÓTICOS

• Cuando empleamos antibióticos para tratar una infección bacteriana, nuestra flora intestinal y respiratoria sufre de manera importante, pudiendo aparecer otras infecciones oportunistas (hongos). Si empleamos antibióticos para tratar una infección vírica, destruimos bacterias sensibles que son beneficiosas para nuestro cuerpo, además de crear resistencias bacterianas. Los antibióticos son totalmente ineficaces en el tratamiento de infecciones víricas. 
• Otro consumo inadecuado de antibióticos es el relacionado con el tiempo necesario de actuación. Muchas veces, el paciente suspende el tratamiento cuando desaparecen los síntomas, lo cual suele suceder con las primeras dosis. Es necesario completar la pauta completa del tratamiento dado para evitar que las bacterias se hagan resistentes. 
• A veces se administran dosis insuficientes. Cada antibiótico funciona en nuestro organismo de una manera diferente, lo que implica un número de dosis distintas y con intervalos de tiempos diferentes. Debemos prestar atención a la posología indicada por el médico y seguir las instrucciones al pie de la letra.
• Un mal uso del antibiótico realizado por parte de los profesionales de la Salud es el empleo de antibióticos de amplio espectro cuando no están indicados. Debemos emplear el antibiótico más adecuado para cada infección,  siempre que sea posible. 

Cartel de la campaña del Ministerio de Sanidad y Consumo

En conclusión, los antibióticos sólo deben ser tomados bajo prescripción médica y no deben ser dispensados en las farmacias sin receta. Los pacientes debemos cumplir el tratamiento indicado tomándolo a las horas indicadas, en las dosis correctas y los días necesarios. 

Foto: MSN

Piel y sol: signos de alarma

Ahora que llegan las vacaciones estivales y que el el clima favorece pasar más tiempo bajo la luz solar, debemos tener presente más que nunca la necesidad de protegernos frente a sus efectos nocivos. Ya hemos comentado anteriormente la necesidad de protegernos frente a las radiaciones ultravioleta y cómo hacerlo. Hoy vamos a hablar de las consecuencias de no realizar una buena prevención.

Es fundamental una correcta protección solar para prevenir el cáncer de piel

¿QUES ES UN MELANOMA? 

El nombre es muy conocido por la población en general. Es el tipo de cáncer de piel más común. Además de darle importancia por su frecuencia, cabe destacar el rápido aumento de cifras de nuevos casos originados desde la década de los 50, relacionados por la tendencia a tomar el sol por cuestiones estéticas. Se diagnostican prácticamente a cualquier edad, siendo más frecuente en mujeres. En nuestro país se diagnostican al año alrededor de 3600 casos nuevos de melanoma.

FACTORES DE RIESGO

Incluyen los siguientes aspectos:

• Tener una piel clara que se quema con facilidad, ojos claros y pelo rubio o pelirrojo. La raza blanca es más propensa a este tipo de cánceres.
• Exposición a radiaciones ultravioleta de forma prolongada, bien sea con luz solar o de forma artificial en cabinas.
• Tener varios lunares grandes o muchos pequeños.
• Antecedentes familiares de melanoma.

SIGNOS DE ALARMA

Además de protegernos ante la exposición ultravioleta siempre que sea necesario, es importante vigilar varios aspectos para lograr un diagnóstico precoz de cualquier tipo de lesión sospechosa.

En cuanto a la inspección de lunares, debemos tener presente el orden ABCD:

• Asimetría: el contorno de una mitad del lunar no es similar al otro, no presenta una forma regular
• Bordes: borrosos, desiguales o irregulares
• Color: no es uniforme, tiene varias tonalidades negras y marrones
• Diámetro: hay aumentos de tamaño

Se debe sospechar también cuando el lunar comienza a picar, supura o sangra con facilidad. Ante cualquier cambio o sospecha se debe acudir al dermatólogo.

El melanoma es un cáncer de buen pronostico siempre que sea tratado en estadíos iniciales, por lo que la prevención y el diagnóstico precoz ante los primeros signos de alarma son más importantes si caben.

Foto: photo credit: <a href="http://www.flickr.com/photos/luchilu/2264176036/">Luz Adriana Villa A.</a> via <a href="http://photopin.com">photopin</a> <a href="http://creativecommons.org/licenses/by/2.0/">cc</a>

Beneficios del ejercicio físico en nuestra Salud

Ahora que llega el buen tiempo nos apetece más salir a pasear, caminar por el campo, sacar la bicicleta o echar un partidillo con los amigos. Aparte de entablar relaciones sociales y llenar nuestro tiempo con un ocio barato como es el deporte, la actividad física tienen numerosos beneficios para el estado de nuestro organismo. Debemos intentar huir del sedentarismo y la inactividad que por otro lado son fuente de problemas físicos y están asociados a enfermedades crónicas, causa del mayor número de muertes en casi todo el mundo. Según las últimas encuestas del Sistema Nacional de Salud, en España cerca del 80% de la población no realiza la actividad física recomendada para mantener la salud.  Vamos a enumerar los beneficios que ésta nos proporciona:

Se recomienda practicar ejercicio físico de forma regular durante al menos 30 minutos

• Beneficios Físicos: reduce el riesgo de padecer enfermedades crónicas como diabetes (permite controlar las cifras de glucemia), hipertensión arterial (reduce las cifras de tensión arterial) y enfermedades cardiovasculares. Disminuye las cifras de LDL-colesterol y aumenta las cifras de HDL-colesterol. Mejora el retorno venoso, dificultando la aparición de varices y problemas circulatorios. Además permite que nos mantengamos en normopeso, reduciendo la incidencia de sobrepeso y obesidad. Facilita el tránsito intestinal por lo evita el estreñimiento (y con ello previene la aparición de cáncer de colon). Previene el deterioro de desmineralización de los huesos (osteoporosis) y mejora la elasticidad a cualquier edad. Previene y mejora los dolores musculares y disminuye la fatiga. Nos ayuda a vernos mejor  y a estar en forma.
• Beneficios Psicológicos: En general, mejora el estado de ánimo. Aumenta la autoestima y mejora el nivel de energía. Disminuye el estrés, ansiedad, ira y tendencia a la depresión. Al reducir la sensación de fatiga nos permite aumentar la capacidad de trabajo y esfuerzo. Nos permite mejorar la conciliación del sueño y el descanso por lo que está aconsejado en el tratamiento de insomnio. 
• Beneficios Sociales: Al actuar directamente sobre procesos ansioso-depresivos mejora nuestro grado de relación social. Nos permite ser más independientes al facilitar la integración de personas con problemas sociales como niños con problemas del comportamiento o discapacitados en general (fomenta la autonomía). Indirectamente mejora nuestros patrones de Salud al incidir en el abandono de hábitos tóxicos como el consumo de alcohol y tabaco y la mejora de nuestra dieta diaria. Está comprobado que la persona que practica ejercicio físico de forma regular, se preocupa más por su salud, hábitos de vida y alimentación. Favorece la diversión y nos hace olvidarnos de los problemas diarios. Mejora el afrontamiento y la resolución de problemas y establece valores positivos.

Se debe intentar fomentar la práctica de actividad física desde las edades infantiles. Cada etapa de desarrollo contará con unas actividades recomendadas: infancia, adolescencia, embarazo, vejez, etc. Realizar una actividad física moderada  y regular favorece un buen estado de Salud.

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Cosas de primavera: la alergia estacional

Parece que llegó el sol primaveral, el buen tiempo y la aparición de las primeras flores. Este estado tan idílico para la mayoría, puede llegar a convertirse en un infierno para aquellas personas hipersensibles o alérgicas al polen.

Este año se prevé una primavera de alto riesgo para los pacientes alérgicos, debido al invierno tan lluvioso y húmedo que hemos padecido. Tomando las precauciones pertinentes y realizando el tratamiento farmacológico prescrito de la manera correcta se puede reducir el grado de la sintomatología y hacer vida prácticamente normal.

La mayoría de los alérgicos lo son a más de una clase de polen

RECOMENDACIONES GENERALES PARA LA ALERGIA

• Por supuesto, en caso de ser necesario la toma de medicamentos, acudir siempre al médico y seguir el tratamiento prescrito. Evitar la automedicación, sobre todo ante la aparición de nuevos síntomas: ronchas en la piel, ojos rojos, lagrimeo constante, rinitis, ronquera, etc.
• Aunque no siempre es posible, se debe intentar conocer el tipo de gramíneas y pólenes a los que somos alérgicos, para evitar estar en contacto en la medida de lo posible.
• Evitar estar en la calle por tiempo prolongado. Los días de viento suave, secos y soleados y los momentos previos a una tormenta, son los menos indicados par salir por su elevado concentración de polen. Las mejores horas para salir son las primeras de la mañana y las últimas del día.
• En la calle utilizar gafas de sol y si fuera necesario, mascarilla previamente humedecida. 
• Si viajamos en coche, circular con las ventanillas cerradas y realizar el mantenimiento del filtro del aire.
• Debemos mantener las ventanas cerradas el máximo tiempo posible. Es preferible el uso del aspirador a la escoba, utilizar una bayeta húmeda para limpiar el polvo y evitar productos de limpieza irritantes (amoniacos, lejías, etc). No secar la ropa en el exterior. Evitar alfombras, moquetas y cortinas ya que acumulan polvo.
• Lavar las frutas y hortalizas antes de su consumo..
• Evitar practicar deporte al aire libre, no tumbarse sobre el césped y evitar cortar hierba.
• Por supuesto, el tabaco está totalmente desaconsejado.

Estas medidas junto a los consejos dados por nuestro médico y/o enfermera pueden ayudarnos a disfrutar de una buena primavera. 

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Prevenir la osteoporosis

Continuamente nuestro cuerpo se está regenerando. Cuando nuestro organismo es incapaz de formar tejido nuevo para los huesos y el calcio de los mismos es absorbido por el propio cuerpo, se produce la osteoporosis. Es un problema de salud que implica pérdida de la densidad y calidad de los huesos, aumentando el riesgo de fracturas.

Es propia del envejecimiento en general, sin embargo hay factores de riesgo que predisponen su mayor o menor aparición:

• Edad avanzada,  partir de los 70-75 años.
• Mujer postmenopáusica: por la pérdida de estímulo de los estrógenos, dándose en edades 50-65 años. Si la menopausia es precoz, antes de los 45 años, el riesgo se incrementa.
• Tabaquismo.
• Estilo de vida sedentario.
• Dieta pobre en calcio y vitamina D.

El grupo de alimentos que más calcio aportan en la dieta es el de los lácteos

El mejor tratamiento de la osteoporosis es su prevención. 

• Conviene tener una adecuada ingesta de calcio mientras el hueso está en formación, en torno a los 30 años de edad, con el propósito de de obtener un hueso con masa ósea suficiente con reservas para las necesidades a lo largo de la vida. Debemos potenciar el consumo de productos ricos en calcio, fósforo y vitamina D como los productos lácteos (leche, yogures, quesos, etc). También pescados, carnes, legumbres, cereales integrales, frutos secos, frutas y verduras que aportan proteínas, vitamina B6 y C y magnesio. En épocas de mayor requerimiento de calcio como embarazo y lactancia, se debe incrementar el consumo de alimentos lácteos. Una dieta adecuada y equilibrada aporta los nutrientes necesarios, por lo que sólo será necesario la administración de suplementos en casos concretos y bajo supervisión médica.
• Aumentar el ejercicio físico. Caminar una hora de 3-4 días por semana es suficiente. La inmovilidad provoca la pérdida de consistencia ósea. Los paseos al aire libre además favorecen la formación de Vitamina D (necesaria la luz solar) que permite la fijación de calcio en los huesos.
• Abandonar el tabaco y moderar el consumo de alcohol y cafeína. El tabaco, además de ser perjudicial para otras muchas patologías, disminuye los depósitos de calcio en los huesos. 
• Mantener un peso adecuado a la edad. El sobrepeso puede provocar más desgaste óseo del necesario. Por otro lado, un peso por debajo de lo normal implica huesos más débiles y mayor riesgo de osteoporosis.
• Además, sobretodo en personas de avanzada edad, se deben prevenir los golpes y caídas, ya que las fracturas son más frecuentes debido a la debilidad del esqueleto. El uso de calzado adecuado, superficies antideslizantes, orden en casa sin obstáculos y elementos de ayuda para la deambulación pueden prevenir la aparición de problemas mayores.

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Seguridad en el Hogar: estufas y chimeneas.

Todos los inviernos se producen intoxicaciones por monóxido de carbono debido a la mala combustión de estufas y chimeneas. A veces, puede quedar en un simple susto, pero por desgracia es frecuente encontrarnos con algún episodio mortal. Para que estas noticias no se repitan, la población debe conocer cómo hacer un buen uso de estos elementos y cómo distinguir los primeros síntomas de una intoxicación.

Todos los inviernos los servicios de urgencias atienden intoxicaciones agudas por monóxido de carbono

El primer punto importante a analizar es el elemento emisor de estos humos. Estufas de leña, gas, queroseno, chimeneas...todas emiten humos que desprenden monóxido de carbono, dióxido de nitrógeno y otras partículas contaminantes que a la larga pueden ser perjudiciales para la salud. Un buen mantenimiento e inspección de estos elementos pueden evitar la aparición de las mismas. Estos gases son totalmente inodoros, por lo que una intoxicación no se puede predecir hasta la aparición de síntomas. A veces es necesario la colocación de elementos detectores de monóxido de carbono para prevenir las intoxicaciones.

En invierno la ventilación de las casas es menor, por lo que debemos asegurarnos que el lugar donde estén instaladas estufas y chimeneas disponen de respiraderos  adecuados, estos están libres al paso de aire y de manera periódica se debe hacer ventilación de la estancia aunque sea por periodos cortos de tiempo, para la renovación de aire.

Debemos de utilizar el combustible adecuado para cada estufa y no otro. 

En el caso de uso de madera, esta debe estar seca para evitar la formación de humos más contaminantes. No usar acelerantes como combustibles y/o aceites para encender el fuego, ya que se originan partículas tóxicas que pueden acumularse en pulmones y vías respiratorias altas. En el mercado actual se venden pastillas de encendido adecuadas y deben seguirse estrictamente las instrucciones de uso.

Antes de acostarnos es necesario apagar la fuente de calor y asegurarnos de que ello se ha realizado completamente y no se siga produciendo combustión sin llama.

Otra medida de precaución ante posibles incendios es mantener la fuente de calor lejos de puntos inflamables como telas, muebles, etc. Procurar que no estén tras puertas y en zonas de tránsito para evitar quemaduras. 

Los síntomas más comunes de una intoxicación por monóxido de carbono son : dolor de cabeza, mareos, nauseas y vómitos, confusión, debilidad, visión borrosa, convulsiones,   pérdida de conciencia. Ante la aparición de estos síntomas en nosotros mismos o terceras persona, se debe abrir la estancia al aire si es posible o trasladar al afectado a un lugar bien ventilado. En caso de que el afectado presente síntomas de confusión y obnubilación, no darle a beber ningún líquido. Siempre ante la sospecha de una intoxicación se debe acudir a un servicio de urgencias o avisar al 112 para saber que pautas seguir. 

Como siempre debemos recordar que la mejor actuación de primeros auxilios es la prevención del peligro y la eliminación de riesgos innecesarios. 

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Salud bucodental: empezando desde pequeños

Las enfermedades bucodentales más comunes en nuestra sociedad son la caries y enfermedad periodontal (de encías). Los factores de riesgo que influyen en las mismas son varios, desde una mala alimentación, tabaquismo y consumo de alcohol hasta una deficiente higiene bucodental. Este último factor es el que vamos a desarrollar hoy en este post.

Es importante usar cepillos adaptados a la edad del niño y ayudarles al principio

UNA HIGIENE BUCODENTAL ADECUADA

Es importante que desde la infancia empecemos marcar hábitos de vida saludables. Debemos enseñar a nuestros niños a realizar una buena limpieza de la boca aunque sus dientes sean de leche y se vayan a caer. Más del 60% de escolares del mundo presentan caries dental. Las pautas para llevar a cabo buenas prácticas en salud bucodental son:

• Cepillado correcto de los dientes, después de cada comida y antes de acostarnos. Las pastas de dientes fluoradas previenen la aparición de caries en niños y adultos. El cepillado debe ser lento, abarcar tanto la parte anterior como posterior de los dientes. Tampoco debemos olvidarnos de la lengua y las encías. Debemos elegir el cepillo adecuado a nuestra edad y renovarlo periódicamente aproximadamente cada tres meses.
• Uso de enjuagues bucales: a diario, refuerzan la acción del cepillado y dan sensación de frescor. Reducen el volumen de la placa y previenen infecciones. Es complementario al cepillado, no lo sustituye. Hay una amplia gama de sabores y características en el mercado.
• Uso de hilo dental: también como añadido al cepillado, sirve para eliminar la acumulación de  restos de alimentos y placa interdentales.Se debe frotar contra el diente, ascender hasta la encía y deslizarlo suavemente entre el espacio entre la encía y el diente.
• Acudir al dentista: no sólo cuando tengamos problemas, si no de forma programada para la realización de actividades preventivas como limpiezas 

Aunque hay que complementar la limpieza oral con otras medidas como el abandono de tabaco, toma de flúor, consumo de frutas y verduras y descenso de consumo de azúcares simples, esta es una medida imprescindible y que debemos practicar desde los inicios de nuestra dentadura para conservarla en las mejores condiciones posibles para el futuro.

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Frituras con fundamento.

La fritura es uno de las formas de cocinar más usadas en el mundo y casi todas las culturas la emplean. En nuestro país se realiza de una forma especial, ya que utilizamos uno de los mejores elementos para freír: el aceite de oliva. Aunque la fritura está desaconsejada en ciertos tipos de dietas, no es por sí sola desaconsejable, pero sí que se tienen que seguir ciertos consejos para hacerla lo más saludable posible:

• Debemos de adquirir el aceite es un establecimiento autorizado, comprobando bien el envase y el etiquetado del mismo. El mejor aceite para freír, debido a su contenido en ácidos grasos monoinsaturados, es el aceite de oliva (más beneficioso que aceites de semillas como el de girasol). Debe conservarse en envase cerrado en un lugar oscuro y fresco, para evitar su degradación (oxidación). 
• En la técnica de la fritura debemos emplear suficiente aceite para que los alimentos queden sumergidos. No debemos mezclar distintos tipos de aceite.
• Se deben añadir los alimentos cuando la temperatura del aceite sea la adecuada. El aceite no debe estar frío, pero tampoco debe ahumar. Si vamos a usar productos congelados, debemos de añadirlos poco a poco para evitar que la temperatura del aceite cambie de forma brusca (se puede enfriar de nuevo).
• Tras freír los alimentos, debemos de sacarlos del aceite con una rejilla o espumadera con el fin de que suelte todo el aceite sobrante. Además, debemos de colocar los alimentos sobre papel secante,para que continúen eliminando ese aceite.
• En el caso de que vayamos a reutilizar el aceite, debemos de guardarlo en un recipiente cerrado y opaco tras enfriarlo y colarlo. Si empleamos freidora, debemos tapar el aceite tras su uso para evitar su oxidación por la luz y el aire.
• No se debe reutilizar muchas veces el mismo aceite. Debemos cambiarlo cuando aparezcan espumas, oscurecimiento, olores y sabores a alimentos o aumento de la viscosidad. Es conveniente en cuanto al sabor de los alimentos no mezclar alimentos muy dispares entre sí en un mismo aceite.
• Para eliminar el aceite usado, debemos recogerlo en un recipiente adecuado y llevarlo al contenedor adecuado. No debemos deshacernos de él a través del desagüe.

Si seguimos estos consejos, añadimos un punto más saludable a la técnica de fritura. La elección adecuada de la materia prima, la temperatura óptima y la renovación del aceite en el momento oportuno nos ayudan a mejorar la seguridad alimentaria. 

Fuente: SACYL

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¿Gripe? No, gracias.

La semana pasada el Ministerio de Sanidad puso en alerta sanitaria por gripe a 8 Comunidades Autónomas. ¿Esto qué significa? que hay riesgo de epidemia, es decir, que el número de casos aumenta y se podría llegar a convertir en un problema sanitario. Pero lo que no quiere decir es que este año la gripe sea más virulenta que otros, que haya que establecer medidas especiales ni que debamos entrar en pánico cada vez que sabemos que un cercano enferme. Las recomendaciones generales que deben seguirse son las mismas de siempre. Vamos a conocerlas entonces.

La gripe es una enfermedad infecciosa que suele presentarse en forma de epidemia

MEDIDAS GENERALES PARA EVITAR LA PROPAGACIÓN DE GRIPE

La gripe es una enfermedad vírica que se transmite entre personas vía aérea, es decir, por gotitas que emitimos al hablar, toser y estornudar (saliva y secreciones nasales). Las medidas a emplear para evitar el contagio deben bloquear estas gotas para que no pasen de persona a persona. Estas son:

• Taparse boca y nariz al estornudar y/o toser con un pañuelo desechable, y tirar este a la basura una vez empleado. Es preferible el uso de pañuelos de papel en vez de tela, con el fin de evitar que más gente entre en contacto con el mismo.
• Lavarse las manos con frecuencia: el enfermo, cada vez que tose o estornuda, a fin de que no vaya dejando virus sobre las superficies que toque y éstos puedan pasar a personas sanas. Las personas sanas que estén en contacto con enfermos por gripe también deben hacer un lavado de manos frecuente, para evitar contagiarse al tocar objetos comunes: pomos de puertas, superficies como mesas, sillas, etc. Intentar que estas superficies permanezcan limpias.
• Por supuesto, evitar compartir objetos como vasos, cubiertos, platos, etc y limpiar éstos nada más terminarse su uso.
• Evitar los besos y el contacto muy cercano. Un enfermo por gripe generalmente se encontrará muy cansado y debemos permitir su descanso. En la medida de lo posible debe estar aislado, no compartir cama ni habitación, usar sus propios platos, vasos, etc. y recibir las menos visitas posibles. Debemos ventilar los ambientes y permitir la entrada de sol al menos una vez al día. 
• Debemos llevar una vida lo más sana posible: no fumar, llevar una alimentación sana y variada, hacer ejercicio físico, etc. con el objetivo de estar preparados ante un posible contagio y que nuestro cuerpo afronte de la mejor manera posible la enfermedad.
• Vacunarnos de la gripe en época de campaña: si evitamos sufrir la enfermedad, no podemos transmitirla a otros. La vacuna protege individualmente a la persona y también a la comunidad en general. Antes de decidir no vacunarte, piensa en tus más allegados. Por supuesto debería vacunarse todo el personal sanitario y personal que asiste a colectivos más frágiles (maestros, trabajadores de residencias de ancianos, personal de instituciones de ingreso sociosanitario, etc).

Estas son medidas muy eficaces para evitar el contagio.Son muy fáciles y deberíamos llevarlas a cabo con el objetivo de que la epidemia de gripe sea cada año un poco menor que el anterior.

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Citologías: por qué son importantes

Da pereza, no es agradable y las mujeres solemos retrasar todo lo que podemos las visitas al ginecólogo o a la matrona. Nos hemos acostumbrado a acudir a ellas cuando tenemos algún problema, sin acordarnos de lo importante que es a veces prevenir la enfermedad. 

La citología vaginal es una prueba sencilla, rápida, poco molesta en la mayoría de los casos y sin apenas contraindicaciones que nos aporta datos muy útiles para conocer el estado de las células del cuello uterino y poder diagnosticar de forma precoz lesiones precancerosas. Estas células pueden ser fácilmente eliminadas y por lo tanto evitamos la aparición de cáncer de cervix o cuello uterino, que implican tratamientos más agresivos y peores pronósticos.

Logo del programa en Castilla y León

¿EN QUÉ CONSISTE LA PRUEBA?

La citología consiste en un raspado de las células del área del cuello con una espátula o cepillo, para después ser analizadas en laboratorio. No requiere una preparación previa pero si es importante evitar ciertos comportamientos para su realización en las 24-48 horas anteriores a la misma:

• Evitar programar la citología en fase de menstruación. Evitar además el uso de tampones. El momento ideal de toma de muestra es a mitad de ciclo.
• No bañarse ni realizar duchas vaginales los días previos (ducha normal sólo).
• No mantener relaciones sexuales en las 48 horas previas.
• No usar óvulos ni cremas vaginales.

La mayoría de las mujeres presenta una citología normal, lo que implica un riesgo muy bajo de cáncer de útero. Aún así, se debe seguir un programa de revisiones. 

El programa de detección de cáncer de útero puede variar en cada Comunidad Autónoma, pero en todas se siguen una recomendaciones generales: 

• Entre los 21 y 35 años, una primera citología y otra al año. Si el resultado de ambas es normal, continuar con revisiones cada tres años.
• A partir de los 35 años, una citología cada 5 años.

En caso de resultados anormales, que no implica necesariamente la presencia de cáncer, se debe realizar un seguimiento más preciso que será indicado por nuestro ginecólogo.

Infórmate del programa de detección precoz de cáncer de cuello uterino en tu Centro de Salud y que no te de pereza participar.

Foto: sacyl

Las vacunas en el adulto

Estamos al día y nos sabemos de memoria los calendarios de vacunación infantil cuando tenemos niños en casa. Sin embargo, una vez que crecemos, nos olvidamos de la importancia que tienen las vacunas en la edad adulta.

Las vacunas son medicamentos que aplicados a personas sanas provocan generación de defensas específicas contra diversas enfermedades. Aunque los niños son los que reciben la mayoría de las vacunas, los adultos también necesitan protegerse mediante la vacunación frente a gérmenes como los del tétanos, la difteria, el neumococo y/o la gripe que son causa de enfermedades, en muchos casos mas graves incluso que en edades infantiles. Vamos a conocer las distintas vacunas recomendadas en la edad adulta.

Las vacunas en la edad adulta son también muy importantes

TÉTANOS-DIFTERIA

Cuando somos adultos es necesario revacunarnos contra los agentes infecciosos causantes del tétanos y la difteria. Se debería poner un recuerdo de la vacuna cada diez años, hasta un máximos de 5 dosis. Si fuimos vacunados correctamente en la infancia, la edad de inicio del primer recuerdo vacunal es a los 24 años. Si ya hemos sobrepasado esa edad o desconocemos nuestro estado vacunal previo, es necesario poner tres dosis de vacuna: una inicial, otra al mes y una tercera dosis al año; después es suficiente con recuerdos cada diez años. El tétanos sigue siendo una enfermedad latente y aunque infrecuente, sus consecuencias son muy graves. Debe estar vacunada la población general, ya que cualquier herida puede suponer la puerta de entrada del agente infeccioso (no sólo heridas provocadas con hierros oxidados).

GRIPE

Aunque es una enfermedad bastante frecuente, no debemos de minimizar sus efectos, sobretodo en ciertos colectivos. La vacunación es anual y está aconsejado en personas mayores, inmundeprimidos, cuidadores y embarazadas. ya hablamos más detenidamente de esta vacuna en este post.

NEUMOCOCO

El neumococo es una bacteria responsable de algunas infecciones como neumonía, meningitis bacteriana y sepsis en casos más graves. La vía de transmisión de la enfermedad es aérea como la gripe. Aparte de las medidas higiénicas para evitar la propagación de la enfermedad contamos con la vacuna antineumocócica para reducir sus efectos. Debe ser administrada a todos los mayores de 65 años y a mayores de 50 años con inmunosupresión de algún tipo. No está indicada en embarazadas por desconocerse sus efectos, así que se debe seguir consejo del médico en situaciones especiales. Se trata de una vacuna de dosis única.

RUBEOLA

Se trata de una enfermedad vírica típicamente infantil pero que también puede darse en adultos. La enfermedad en sí misma no es grave cursando con síntomas como cuadro catarral, fiebre discreta y erupción cutánea. La peligrosidad de la enfermedad se produce cuando es contraída por una mujer embarazada ya que puede provocar aborto o malformaciones embrionarias. Por lo mismo todas las mujeres en edad fértil deberían estar protegidas frente a este agente infeccioso y comprobarlo antes de planificar el embarazo. La vacuna existente es la triple vírica que protege además frente a sarampión y parotiditis y que actualmente reciben todos los niños en el calendario de vacunación infantil. 

Existen más vacunas dirigidas al adulto, pero estas cuatro son las recomendadas para la población en general. Más adelante podemos hablar de vacunas dirigidas a colectivos especiales. 

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Escudo contra la gripe

Hoy comienza la campaña de vacunación antigripal en varias comunidades autónomas. Se trata de una campaña de sensibilización contra la gripe destinada a la población más susceptible de padecerla, aunque en general es una vacuna de la que puede beneficiarse todo el mundo. Vamos a conocer un poco de ella, sus efectos y sus beneficios.

¿QUÉ ES LA GRIPE?

La gripe es una enfermedad infecciosa de origen vírico, fácilmente transmisible entre personas. El periodo de mayor incidencia de gripe se produce en los meses de más frío, de noviembre a marzo.

Los síntomas que la gripe produce son variados, siendo las más generales los siguientes: afectación de nariz y garganta, fiebre alta, escalofríos, dolores musculares y de articulaciones, tos seca, dolor de cabeza, cansancio y gran debilidad.

La mayoría de los enfermos por gripe mejoran tras una semana sin tratamiento específico ni cuidados hospitalarios. Con una buena vigilancia, las complicaciones de la gripe no suelen ser frecuentes (neumonías, bronquitis).

Para evitar su transmisión nos debemos protegernos al toser, lavarnos las manos después de hacerlo y evitar estar en recintos cerrados donde podamos transmitir la enfermedad. El tratamiento consiste en descanso adecuado, una buena hidratación bebiendo abundantes líquidos, evitar tabaco y alcohol, tomar medicación sólo en casos puntuales y siempre orientados por un médico y nunca antibióticos ( no tienen ningún efecto). La única medida efectiva para evitar padecerla es la vacunación.

VACUNA DE LA GRIPE.

Cada año, el virus de la gripe muta. Por lo mismo, la vacuna antigripal es distinta cada campaña. Sólo protege frente al virus de la gripe y no frente a otros virus, como el del resfriado común. Está compuesta por virus muertos (inactivos), de manera que no es posible contraer la gripe a partir de este tipo de vacuna. Se adquiere protección frente a la enfermedad alrededor de 15 días después de haber recibido la dosis de vacuna. Si la persona está en contacto con el virus en este periodo, puede llegar a contraer la enfermedad, por eso el falso mito de que la vacuna puede provocar una reacción como la misma gripe.

La vacuna va dirigida a enfermos crónicos, personas con discapacidad cognitiva, niños mayores de seis meses con tratamientos prolongados con ácido acetilsalicílico, personas con obesidad mórbida, mujeres embarazadas, personas institucionalizadas (residencias de ancianos, internados, etc), trabajadores de centros sanitarios, profesores,  cuidadores de pacientes de riesgo, pacientes inmunodeprimidos, etc.

Como toda vacuna, también tiene contraindicaciones: personas que presenten alergia al huevo, menores de seis meses y personas que hayan padecido reacción alérgica con una vacunación antigripal anterior. En embarazadas, se recomienda a partir del segundo trimestre.

Tras haber aclarado algunas dudas, espero que paséis un buen invierno.

Imagen y Fuente: sacyl

Decálogo para prevenir el cáncer

El cáncer es la primera causa de mortalidad prematura  y evitable en la Union Europea, suponiendo un gran problema de salud pública. Según la OMS, una de cada tres muertes por cáncer podrían ser evitadas corrigiendo una serie de factores de riesgo. Así, la UE promulgó una serie de recomendaciones que tratan de reducir la aparición de nuevos casos de la enfermedad y disminuir su mortalidad. Este decálogo permite mejorar otros aspectos de  nuestra salud en general y no suponen mayor riesgo para otras enfermedades. 

CÓDIGO EUROPEO CONTRA EL CÁNCER

Está formado por 10 recomendaciones. Las primeras 6 están orientadas a mejorar nuestros hábitos y estilo de vida : dieta, tabaco, alcohol, actividad física y sustancias cancerígenas. Las siguientes hablan de la detección precoz, fundamental en el pronóstico de evolución de la enfermedad. Estas son las 10 recomendaciones:

1. NO FUME. SI FUMA, DÉJELO LO ANTES POSIBLE Y NO FUME EN PRESENCIA DE LOS DEMÁS. SI NO FUMA, NO EXPERIMENTE CON EL TABACO. El tabaco es el factor de riesgo que mayor nº de casos de cáncer provoca, causando el 22% de las muertes por cáncer (71% cáncer de pulmón). Esta relacionado en la aparición de cáncer de pulmón, laringe,esófago, cavidad oral, vejiga, páncreas, riñón y cuello de útero, aparte de multitud de enfermedades no cancerosas como ictus, enfermedades cardivasculares, etc
2. SI BEBE ALCOHOL, MODERE SU CONSUMO. Relacionado con cáncer de boca, laringe, faringe, hígado,mama,colón y recto, su efecto se ve potenciado si además la persona es fumadora.
3. AUMENTE EL CONSUMO DE VERDURA Y FRUTAS FRESCAS Y CEREALES INTEGRALES. El aumento de consumo de estos tipos de alimentos ha demostrado efecto protector ante gran variedad de cánceres. La dieta mediterránea bien realizada es por sí beneficiosa para nuestro organismo.
4. EVITE EL SOBREPESO. HAGA EJERCICIO FÍSICO Y LIMITE LOS ALIMENTOS RICOS EN GRASA. La obesidad es causa importante de morbi-mortalidad en general y se la ha relacionado con el cáncer de colon y recto, próstata, útero y cuello del útero, vesícula biliar y mama, y en menor proporción con cáncer de páncreas esófago e hígado. Sumado a otros factores de riesgo implica mayor probabilidad de padecer cáncer. Para ello debemos permanecer en nuestro peso ideal, evitar el sedentarismo y comer grasas poliinsaturadas
5. EVITE LAS EXPOSICIONES PROLONGADAS AL SOL Y LAS QUEMADURAS, ESPECIALMENTE EN LA INFANCIA. ya hablamos de ello aquí.
6. SIGA LAS RECOMENDACIONES ENCAMINADAS A EVITAR LA EXPOSICIÓN A SUSTANCIAS CANCERÍGENAS. CUMPLA LAS INSTRUCCIONES DE SEGURIDAD Y SALUD EN RELACIÓN A DICHAS SUSTANCIAS. la población debe conocer las principales sustancias cancerígenas y su manipulación, principalmente en el ámbito laboral.
7. CONSULTE A UN MÉDICO SI NOTA ALGÚN BULTO, UNA HERIDA QUE NO CICATRIZA,ANTE CUALQUIER CAMBIO DE FORMA, TAMAÑO Y/O COLOR DE UN LUNAR O PÉRDIDA ANORMAL DE SANGRE.
8. CONSULTE ANTE PROBLEMAS PERSISTENTES, COMO TOS O RONQUERA PERMANENTE, ALTERACIONES INTESTINALES O URINARIAS Y PÉRDIDA DE PESO SIN CAUSA APARENTE. 
9. HÁGASE UN FROTIS DE CUELLO DE ÚTERO REGULARMENTE PARTICIPANDO EN PROGRAMAS DE DETECCIÓN DE CUELLOS DE ÚTERO.
10. EXAMINE PERIODICAMENTE SUS SENOS. SI TIENE MÁS DE 50 AÑOS, PARTICIPE EN LOS PROGRAMAS DE DETECCIÓN DE CÁNCER DE MAMA (MAMOGRAFÍAS). Estos últimos 4 puntos van encaminados a detectar la enfermedad en sus estadíos iniciales, mejorando el pronóstico y la supervivencia.

Foto:photo credit: <a href="http://www.flickr.com/photos/bichuas/4392124591/">Bichuas (E. Carton)</a> via <a href="http://photopin.com">photopin</a> <a href="http://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/2.0/">cc</a>